Rechter laat zich niet ringeloren

Nog meer goed nieuws. Vorig jaar ontving de Amstelveense dierenactiviste Dafne Westerhof een dagvaarding omdat ze weigerde de koeien, schapen en varkens op haar boerderij te oormerken. Vorige week kwam de zaak voor de Amsterdamse politierechter. Westerhof zei gewetensbezwaren te hebben tegen het oormerken van de dieren, omdat de merken ontstekingen of scheuren in de oren kunnen veroorzaken. Ze beriep zich op artikel 42 van het Wetboek van Strafrecht: "niet strafbaar is hij, die een feit begaat ter uitvoering van een wettelijk voorschrift". Want in artikel 36 van de Gezondheids- en welzijnswet voor dieren staat dat het verboden is dieren pijn of letsel te bezorgen zonder redelijk doel of met overschrijding van wat ter bereiking van zodanig doel toelaatbaar is. Politierechter A. Josephus Jitta stelde haar in het gelijk. Hij vond een chip een acceptabel alternatief voor de grote gele flappen. "De plicht om geen dierenmishandeling te plegen is gegoten in de vorm van een wet in formele zin, de oormerkplicht in die van een regeling van lagere rangorde dan een wet in formele zin. Verdachte heeft dus de juridisch zwaarste plicht het zwaarst laten wegen", volgens de rechter. Geen speld tussen te krijgen, me dunkt. Westerhof werd vrijgesproken. Leuk voor Westerhof, nog leuker voor haar beesten - en voor miljoenen andere stuks vee in Nederland: met een beetje geluk betekent deze uitspraak namelijk het einde van de - ook door boeren gehate - oormerkregeling. Kan iemand mr. Josephus Jitta een bossie bloemen sturen?